Пониженная функция коры надпочечников может зависеть, во-первых, от недостаточной деятельности самой коры надпочечника и, во-вторых, от гипофункции передней доли гипофиза, выделяющего адренокортикотропный гормон (АКТГ). Этот гормон регулирует образование глюкокортикоидов. Регулируется выработка секреции АКТГ нейросекретом гипоталамуса. Кроме того, изменение содержания в крови глюкокортикоидов действует возбуждающим или, наоборот, угнетающим образом на секрецию гипофиза в части выработки АКТГ. Известно, что увеличение образования глюкокортикоидов вызывает уменьшение в крови количества эозинофилов (на этом основана проба Торна).
Кортикостероиды делятся на 2 основные группы: глюкокортикоиды и минералокортикоиды, причем первые обладают противовоспалительной функцией.
Из кортикостероидов лечебное применение находят кортизон, кортизол, преднизон, преднизолон, кортин, альдостерон.
Г. Селье пишет, что нормальная работа надпочечника зависит и поддерживается гормонами передней доли гипофиза, выделяющего адренокортикотропный гормон.
Большие дозы введенного кортизона могут вызвать атрофию коры надпочечника, а большие дозы образовавшихся глюкокортикоидов уменьшают выработку адренокортикотропного горона, угнетая функцию передней доли гипофиза, благодаря чему уменьшается гормональная функция коры надпочечника. Таким образом, мы имеем системное взаимодействие: гипоталамус — передняя доля гипофиза — кора надпочечника.
Общеизвестно влияние и воздействие факторов внешней среды на функцию половых желез. Так, у самок животных длительное воздействие световых лучей вызывает развитие яичников. А. А. Мошковцев доказал, что наличие в стаде животных самца даже вне полового возбуждения стимулирует развитие яичников (цит. по К. М. Быкову). Различные факторы внешней среды изменяют течение половых функций. Так, во время блокады Ленинграда, по нашим наблюдениям, у мужчин отмечались исчезновение поллюций и импотенция, а у женщин — нарушения менструального цикла вплоть до полного и длительного прекращения менструаций.
Таким образом, только при нормальной, гармоничной функции желез внутренней секреции возможна нормальная жизне деятельность всего организма в целом н половых органов и половой функции в частности.